MANFAAT BUAH SEMANGKA

SEPOTONG buah semangka
dingin nan segar memang
menggiurkan untuk dijadikan
kudapan sehat. Tapi siapa
sangka, buah bulat berkadar
air tinggi ini ternyata memiliki
khasiat luar biasa yang nyaris
serupa dengan obat
kejantanan Viagra.
Peneliti dari Texas Amerika
Serikat seperti dilansir AP,
Kamis (3/7), melaporkan
bahwa semangka mengandung
sejenis zat bernama citrulline.
Zat ini mampu merangsang
produksi senyawa kimia yang
membantu pembuluh darah
menjadi lentur dan rileks
seperti halnya yang terjadi
saat pria meminum Viagra.
Ditemukan dalam daging dan
kulit semangka, citrulline
akan bereaksi dengan enzim
tubuh ketika dikonsumsi
dalam jumlah cukup banyak.
Zat ini lalu berubah menjadi
arginine, sejenis asam amino
yang berkhasiat bagi jantung
dan sistem peredaran darah
dan kekebalan tubuh.
“Arginine memicu produksi
nitrat oksida, yang membuat
pembuluh darah menjadi
rileks, efek dasar yang
dimiliki Viagra, untuk
mengatasi disfungsi ereksi
atau mungkin mencegahnya,”
ungkap Bhimu Patil, peneliti
dan direktur Texas A&M ’s
Fruit and Vegetable
Improvement Center.
“Semangka mungkin tidak
untuk organ tertentu seperti
halnya Viagra, tetapi ini cara
yang bagus untuk membuat
pembuluh darah rileks tanpa
ada efek samping obat, ” tegas
Patil.
Menurut riset, citrulline lebih
banyak ditemukan pada kulit
semangka yakni sekitar 60
persen ketimbang dalam
dagingnya. Tetapi,
persentasenya juga bisa
bervariasi. Citrulline juga
dapat ditemukan pada semua
warna semangka dan yang
paling tinggi kandungannya
adalah jenis semangka kuning.
Walaupun temuan ini cukup
fenomenal, Todd Wehner,
peneliti semangka di North
Carolina State University,
berpendapat bahwa siapapun
yang biasa mengomsumsi
Viagra sebaiknya tidak
berharap akan mendapat
faedah sama dari semangka.
“Sepertinya semangka dapat
memberikan efek yang
menarik, tetapi ini bukan
sebagai pengganti terapi obat
” tegas Wehner.
Sedangkan Penelope Perkins-
Veazie, peneliti Departemen
Pertanian Amerika Serikat
(USDA) di Lane, Oklahoma,
berpendapat, riset yang
dilakukan Patil memang valid
tetapi dengan satu catatan
penting. Menurutnya, untuk
mendapatkan citrulline yang
mampu merangsang kadar
arginine dalam tubuh,
seseorang harus memakan
setidaknya enam gelas
(sekitar 1,4 liter) semangka.
“Masalahnyam ketika makan
terlalu banyak semangka,
Anda cenderung ingin sering
ke kamar kecil, ” tambah
Perkins-Veazie.
Semangka memang bersifat
diuretik atau menambah
kecepatan pembentukan urin.
Problem lainnya, kata Perkins-
Veazie, adalah kandungan
gula yang begitu besar yang
bakal meluber ke dalam
pembuluh darah sehingga
dikhawatirkan menyebabkan
keram.
Menurut Patil, yang
penelitiannya dibiayai USDA,
nitrat oksida juga dapat
membantu pasien penderita
angina, tekanan darah tinggi
dan penyakit kardiovaskuler
lainnya. Patil dan timnya
berencara melanjutkan
penelitian untuk mencari
mekanisme mengurangi
kandungan gula dalam
semangka.